“一闪一闪亮晶晶，满天都是小星星......”每当寂静的夜晚，翘首长空，仰望天际繁星闪烁的时刻，笔者就不禁地低声哼唱着这一个童年时代的小歌。

亲爱的朋友，当你凝视着一望无际的夜空，面对着浩茫的星海的时候，你可曾想过：“宇宙到底有多大？别的星球上也有人吗？是什么力量在支持着这永恒不息、规则运动着的天体呢？”

古今中外人类不断地在生活的过程中逐步地去探究宇宙奥秘的疑问，并藉着天文科学、哲学的宇宙观和宗教神学慢慢地增加对于自然界的认识。

宇宙是什么？早在两千三百年前古代中国的战国时代。“墨经”上就说：“宇，蒙东西南北；宙，合古今旦暮”。这就是说，宇是指包括东西南北四面八方的一切空间；宙是指包括过去、现在、白天、黑夜的一切时间。也是在战国时代，另一位学者尸佼，也有类似的见解，他在“尸子”一书中说：“四方上下曰宇，往古来今曰宙”。因此，宇就是空间，宙就是时间，宇宙就是空间和时间的统一。

古代中国的思想家能够把空间和时间联系起来认识宇宙，是很先进的，并且也符合现代物理学的看法。爱因斯坦在一九零五年发表了“狭义相对论”，以后又发表了“广义相对论”，才把时间和空间统一起来，提出所谓“四维空间”—即三维空间和一维时间的统一。这个四维时空准确地表明了一个运动中的宇宙。

那么，宇宙到底有多大呢？我们居住的地球对于人类来说，可算是非常地巨大了；可是，它祇不过是太阳系里的一个普通的行星而已。如果，太阳是一个空心的球体，在它肚子里面就可以装下一百三十万个地球！然而，太阳又祇不过是银河系里一颗普通的恒星，许多别的恒星甚至比太阳更大。利用地壳铅同位素含量的分析，科学家估计地球的年龄为四十六亿年，而太阳的年龄大约是五十亿年。

地球离太阳的平均距离约一亿五千万公里，这个距离定为一个“天文单位”（AU）。乘坐波音七四七喷射飞机（其实，在太空中这是不可能的，因为太空中缺乏燃烧燃料所需的氧气），从地球到太阳大约需要二十年之久，来回就需要四十年了！太阳系里最远的行星是冥王星，它离开太阳的距离约四十AU，坐波音七四七飞机则需要八百年了！

太阳是银河系里一千多亿个会发光的恒星中很平凡的一颗。如果，每秒钟数一颗恒星的话，从孔子的时代一直到现在也祇能数了一部分；若要数完，还得两千多年呢！在晴朗的夜晚，我们所看见发光的星星，其中除了几颗是太阳系的行星以外，其余的都是恒星。

光的速度每秒钟约达三十万公里，在一年里面，光走过接近十万亿公里；这个距离叫做“光年”。由于恒星和恒星之间的距离太大了，在天文学上计算天体间的距离不用公里来作单位，而改用“光年”来作单位。

光从太阳到地球祇需走八分钟，但是最靠近太阳系的一颗恒星（比邻星）的距离是四点三光年；二者相差二十七万倍！

银河系的直径是十万光年，中间的厚度约一万光年，由此可以想象，银河系是何等地庞大了！

但是，宇宙中就祇有一个银河系吗？不是的，在我们太阳系所在的银河系以外，利用目前巨大的望远镜已经发现了十亿多个和银河系类似的恒星系统，称为“河外星系”。然而与我们最接近的一个河外星系（仙女座星系，Andromeda）的距离却有两百万光年之远！

我们把银河系和所有已经发现的河外星系称为“总星系”。目前最大的无线电天文望远镜已经能够观测到一百亿光年以外遥远的天体，但是却还没有达到总星系的边缘。而科学家相信，整个宇宙间有无数个如此庞大的天体系统！

宇宙的浩大实在是超乎人的头脑所能想象的，而且人的生命年岁是如此地短暂。在广阔的宇宙中，人类是多么的渺小！多么地孤单！地球祇不过是一颗微小的“沙粒”，真是“沧海之一粟”！

“诗仙”李白在“春夜宴桃李园序”里如此说：“夫天地者，万物之逆旅；光阴者，百代之过客。而浮生若梦，为欢几何？......”因为短暂的生命之旅如同一个梦而已，李白问道我们可以享受到多久世界上的快乐呢？

所有，生活于地球上的每一个人，在他有着肉体生命的一天，都能获得大自然很公平的配给的一份足用的时间空间。任何人的生活有无意义，以及他的生命有无价值，就看他对于那一份配给到的时空关系如何运用和安排。谁能善用，谁就成功；谁去浪费，谁就失败。

F摩西在“圣经”的诗篇第九十篇里，求创造宇宙的上帝指教他如何数算自己的年岁日子，好使他得着智慧的心，如此短暂的人生，才能够有永恒的意义！

选自“导向”月刊（第二十八期）